Le Blavet canalisé relie Pontivy, où il rejoint le canal de Nantes à Brest, à Hennebont, sur environ 60 km et 28 écluses rachetant une cinquantaine de mètres de dénivelé. Au-delà de l'écluse de Polvern, la rivière devient maritime et gagne la rade de Lorient. La voie relève de la Région Bretagne, comme les autres canaux bretons.
Navigation et gabarit
C'est une voie de petit gabarit : les sas mesurent au minimum environ 26,30 m sur 4,70 m, ce qui fixe la largeur maximale des bateaux. Le tirant d'eau autorisé de 1,40 m a été rétabli après le dragage des abords d'écluses. Le tirant d'air indicatif est d'environ 2,40 m sous les ponts fixes au niveau normal.
Le passage le plus délicat se situe à Hennebont, sur la section soumise à la marée : sous ses deux ponts, la hauteur libre tombe à une cinquantaine de centimètres par grande marée de coefficient 100. Il faut donc caler son passage autour de la mi-marée ; des pontons permettent d'attendre de part et d'autre.
La Région publie chaque saison ses avis à la batellerie et peut réduire le mouillage ou arrêter des écluses en période de sécheresse. Consultez-les avant de partir.
Ports, haltes et villes
Le canal part de Pontivy, dont le bassin offre des places d'amarrage, puis traverse une vallée encaissée et boisée. Il dessert Saint-Nicolas-des-Eaux, Saint-Rivalain, Saint-Adrien, Pont-Augan, Lochrist, sur la commune d'Inzinzac-Lochrist, et enfin Hennebont, où des places sont disponibles en aval, rive droite. Les communes de Pluméliau-Bieuzy, Baud et Quistinic bordent également la vallée. Lorient se trouve à une dizaine de kilomètres en aval d'Hennebont.
Bateaux et habitat
Le Blavet accueille des bateaux de location, des pénichettes, des vedettes fluviales et de petites péniches au gabarit breton. Une péniche Freycinet de 38,50 m sur 5,05 m n'y passe pas. Les unités de mer peuvent remonter la partie maritime jusqu'à Hennebont sous réserve des ponts et de la marée.
Avant d'acheter un bateau pour cette voie, vérifiez la largeur hors tout, défenses comprises, et surtout la hauteur au-dessus de la flottaison : 2,40 m en eaux normales sur le canal, beaucoup moins sous les ponts d'Hennebont à marée haute. Un stationnement durable suppose une autorisation du gestionnaire.
Liaisons
- Le canal de Nantes à Brest à Pontivy, vers Rohan, Josselin et Redon.
- La rade de Lorient et l'Atlantique, par la partie maritime en aval d'Hennebont.
Pour l'histoire de la canalisation, achevée en 1825, voir l'article Blavet).