Le lac du Bourget, en Savoie, est présenté comme le plus grand lac naturel de France : environ 18 km de long, 44,5 km² de superficie, une altitude de 231,5 m et une profondeur maximale d'environ 145 m. Il est relié au Rhône par le canal de Savières, long d'environ 4,5 km, qui débouche sur le fleuve à Chanaz après une écluse. Le canal relève de l'État et de la Compagnie nationale du Rhône (CNR) ; la navigation sur le lac obéit à une réglementation préfectorale propre au plan d'eau.
Navigation
Sur le lac lui-même, il n'y a ni écluse ni pont : la hauteur et l'enfoncement ne sont limités que par les ports et les zones réglementées. La contrainte se situe sur le canal de Savières. Son écluse, à Chanaz, mesure 18 m de longueur utile sur 5,25 m de largeur ; elle fonctionne en libre-service, le plaisancier lançant lui-même le cycle. Les guides indiquent un enfoncement de 2 m sur le canal et un tirant d'air indicatif de 3,50 m, le point bas étant le pont de Portout. Le courant du canal peut s'inverser lors des crues du Rhône.
Sur le lac, les plaisanciers doivent compter avec la Traverse, vent d'après-midi imprévisible sur la partie sud. Depuis le canal, le Haut-Rhône donne accès au fleuve en direction de Seyssel ; la liaison vers Lyon n'est pas ouverte en continu, ce qui fait du lac un bassin largement autonome. Renseignez-vous sur les règles en vigueur (vitesses, zones interdites, mouillage) auprès des services de l'État avant de naviguer.
Ports, haltes et villes
- Aix-les-Bains : Grand Port et Petit Port, ensemble d'environ 1 500 places, le plus grand port d'eau douce de France.
- Le Bourget-du-Lac : plusieurs ports, dont Charpignat et le bras mort de la Leysse.
- Brison-Saint-Innocent, Bourdeau, Châtillon, Conjux (La Châtière), Tresserve, Viviers-du-Lac : ports et pontons.
- Chanaz et Portout : ports sur le canal de Savières.
- Abbaye d'Hautecombe, sur la rive ouest, accessible par bateau.
Des compagnies proposent en été des croisières au départ d'Aix-les-Bains et du Bourget-du-Lac, jusqu'au canal de Savières.
Bateaux et habitat
Le lac accueille surtout voiliers, bateaux à moteur, bateaux de promenade et unités de location. Un bateau venu du Rhône doit tenir dans l'écluse de Savières : 18 m de long et 5,25 m de large au plus. Une péniche Freycinet n'y passe donc pas ; les vedettes et petits bateaux habitables le peuvent, à condition de respecter le tirant d'air du pont de Portout.
Les sources consultées ne documentent pas de bateaux-logements sur le lac. Les places à l'année relèvent des ports et des communes gestionnaires ; vérifiez qu'un bateau vendu avec une place au lac du Bourget dispose bien d'un contrat transférable.
Liaisons
- Canal de Savières, puis Haut-Rhône à Chanaz.