Le canal du Loing relie le canal de Briare, à Buges (commune de Corquilleroy, près de Montargis), à la Seine à Saint-Mammès, sur un peu moins de 50 km et 19 écluses. Ouvert dans les années 1720 et élargi au gabarit Freycinet à la fin du XIXe siècle, il appartient à l'État depuis 1861 et fait partie du réseau de Voies navigables de France (VNF).
Navigation et gabarit
Le canal suit la vallée du Loing en descendant d'environ 35 à 37 m vers la Seine. Ses écluses ont été agrandies pour recevoir des péniches de type Freycinet, de 39 m sur 5,20 m au plus, et la profondeur d'eau est passée à cette occasion d'1,60 m à 2 m. L'ancienne écluse 20, à l'entrée de Saint-Mammès, n'est plus utilisée depuis une modification du niveau de la Seine, d'où les 19 écluses actuelles.
La hauteur libre sous les ponts du canal n'est pas publiée par le gestionnaire ; le tirant d'air indicatif d'un bateau doit donc être vérifié auprès de VNF ou dans un guide de navigation à jour, en tenant compte des ponts anciens des traversées de villages. Comme sur l'ensemble de l'itinéraire Seine – Loire, VNF publie chaque année le calendrier des chômages, et la navigation de plaisance est soumise au péage VNF.
Ports, haltes et villes
Du sud au nord, le canal traverse Corquilleroy, Cepoy, Girolles, Nargis, Château-Landon, Souppes-sur-Loing, Bagneaux-sur-Loing, Nemours, Montcourt-Fromonville, Épisy, Écuelles, Moret-sur-Loing et Saint-Mammès. Saint-Mammès, au confluent avec la Seine, offre des quais d'amarrage aux bateaux. Nemours et Château-Landon sont les principales localités traversées en Seine-et-Marne, Montargis le pôle urbain de l'extrémité sud.
Bateaux et habitat
Avec les canaux de Briare, latéral à la Loire et du Centre, le canal du Loing forme la liaison entre la Seine et la Saône par le centre de la France. On y croise des bateaux de plaisance et de location et des péniches Freycinet. Les dimensions des écluses limitent le passage aux bateaux d'environ 39 m sur 5 m au plus ; les grands automoteurs n'y ont pas accès.
Pour l'achat d'une péniche amarrée sur le canal, vérifiez son tirant d'eau au regard de la profondeur disponible, la hauteur de ses superstructures, et la situation de son emplacement : le stationnement prolongé sur le domaine public fluvial exige une convention d'occupation temporaire délivrée par le gestionnaire.
Liaisons
- canal de Briare à Buges, vers le canal latéral à la Loire
- Seine à Saint-Mammès, vers Paris en aval et la Petite-Seine en amont
- canal d'Orléans à Buges, aujourd'hui hors navigation sur ce raccordement