La Lys canalisée est navigable en France sur environ 65 km, d'Aire-sur-la-Lys, où elle quitte la liaison Dunkerque–Escaut, jusqu'à la frontière belge entre Halluin et Menin. Son parcours compte huit écluses, dont celles de Comines et de Menin côté belge, et la partie française est exploitée par VNF (direction territoriale Nord–Pas-de-Calais). La voie change de nature à Deûlémont : petit gabarit en amont, grand gabarit sur la Lys mitoyenne, qui forme la frontière avec la Belgique.
Navigation et gabarit
Entre Aire-sur-la-Lys et Armentières, les écluses de Fort-Gassion, Cense à Witz, Saint-Venant, Merville et Bac-Saint-Maur ont des sas au gabarit Freycinet, d'environ 38,50 m sur 5,18 m. L'écluse d'Armentières est plus grande (environ 85 × 8 m). Sur cette section amont, les guides de navigation indiquent un tirant d'air indicatif compris entre 3,60 m et 3,90 m sous les ponts fixes, et un enfoncement admis de 1,80 m jusqu'à Armentières, porté à 2 m en aval. La rivière y est envasée par endroits et surtout fréquentée par la plaisance.
En aval de Deûlémont, la Lys mitoyenne fait partie de la liaison européenne Seine–Escaut. Une convention signée le 19 novembre 2018 entre la France, la Région flamande et la Région wallonne prévoit sa mise à grand gabarit : passage en alternat des convois poussés de classe Vb et circulation à double sens des unités de classe Va, avec un approfondissement à 4,50 m. Les ponts de ce tronçon offrent aujourd'hui environ 5 m de hauteur libre selon les guides, et un rehaussement est programmé.
La Lys française relève du réseau VNF : le péage plaisance s'y applique et VNF publie chaque année le calendrier des chômages. Les hauteurs libres dépendent du niveau d'eau ; les avis à la batellerie font foi.
Ports, haltes et villes
- Aire-sur-la-Lys : jonction avec le canal d'Aire et le canal de Neufossé, possibilités d'amarrage.
- Haverskerque : port de Flandre-Lys, à proximité de Saint-Venant, avec quelques places visiteurs.
- Merville : un bras navigable d'environ 800 m mène vers la ville.
- Estaires et Sailly-sur-la-Lys : quai et pontons de quelques places.
- Armentières : base des Prés-du-Hem, une soixantaine d'anneaux dont des places visiteurs.
- Comines, Wervicq et Halluin : quais et port de plaisance à Halluin, en fin de Lys mitoyenne.
Bateaux et habitat
En amont d'Armentières, les sas de 38,50 m admettent une péniche Freycinet de 38,50 × 5,05 m, ainsi que les vedettes et les bateaux habitables de plaisance. Le tirant d'air reste la contrainte principale : avant d'acheter une péniche ou un tjalk pour naviguer sur la Lys amont, vérifiez la hauteur de la timonerie et des superstructures démontées par rapport aux 3,60 m indicatifs. La Lys mitoyenne, elle, voit passer des automoteurs et des convois de grand gabarit ; la plaisance y croise un trafic commercial.
Tout stationnement prolongé suppose une convention d'occupation temporaire délivrée par le gestionnaire ; renseignez-vous auprès de VNF avant de vous engager sur un emplacement.
Liaisons
- Liaison Dunkerque–Escaut à Aire-sur-la-Lys.
- Canal de la Deûle à Deûlémont, vers Lille, puis le canal de Roubaix.
- Lys belge vers Courtrai et Gand.