La Sambre canalisée est navigable en France sur environ 53 km, de Landrecies, où elle rejoint le canal de la Sambre à l'Oise, jusqu'à la frontière belge à Jeumont. Elle compte neuf écluses au gabarit Freycinet (38,50 × 5,20 m) et relève de VNF. Coupée du réseau français de 2006 à juillet 2021 par la fermeture du canal de la Sambre à l'Oise, elle forme de nouveau un itinéraire continu entre l'Oise et la Belgique.
Navigation et gabarit
Les écluses se succèdent de Marpent à Étoquies en passant par Maubeuge, Hautmont, Quartes, Pont-sur-Sambre, Berlaimont, Sassegnies et Hachette. Le tirant d'air indicatif est d'environ 3,50 m, mais il peut descendre vers 2,80 à 3 m en période de hautes eaux : c'est la contrainte à surveiller. Le tirant d'eau conseillé est de 1,60 m ; un haut-fond limite l'enfoncement à environ 1,20 m vers Pont-sur-Sambre, en attente de dragage.
Les écluses fonctionnent selon des horaires saisonniers, plus larges en été ; hors saison, un préavis auprès de VNF est demandé. Le péage plaisance VNF s'applique et VNF publie chaque année le calendrier des chômages.
La réouverture de l'axe résulte d'un programme de travaux de 23,5 millions d'euros conduit par VNF sur le canal de la Sambre à l'Oise : rénovation de 25 écluses, reconstruction des ponts-canaux de Vadencourt et de Macquigny, dragage pour un mouillage de 1,60 m destiné à la plaisance. Depuis, l'axe Sambre est exploité dans le cadre d'une gestion partagée entre l'État, VNF, le Département du Nord et sept intercommunalités.
Ports, haltes et villes
La rivière traverse Landrecies, Berlaimont, Aulnoye-Aymeries, Pont-sur-Sambre, Hautmont, Maubeuge et Jeumont, en bordure du parc naturel régional de l'Avesnois.
- Jeumont : quai avec eau et électricité, à la frontière.
- Maubeuge : quais avec eau, électricité et vidange.
- Hautmont : port de plaisance avec services complets et possibilité d'hivernage.
- Berlaimont : quai avec eau et électricité.
- Pont-sur-Sambre et Landrecies : haltes de plaisance.
Bateaux et habitat
Les sas admettent une péniche Freycinet de 38,50 × 5,05 m, de même que les vedettes, tjalks et bateaux habitables de plaisance. Pour un bateau acheté en vue de cet itinéraire, vérifiez deux points : un tirant d'air compatible avec les hautes eaux (prévoir de la marge sous 3 m si l'on navigue hors étiage) et un enfoncement inférieur à 1,60 m, voire 1,20 m pour franchir Pont-sur-Sambre. Côté belge, la Sambre poursuit vers Charleroi, à 39 km et dix écluses de la frontière.
Les sources consultées ne documentent pas de zone de bateaux-logements sur la Sambre française. Un stationnement durable suppose une convention d'occupation temporaire avec VNF ou un contrat avec le port gestionnaire.
Liaisons
- Canal de la Sambre à l'Oise à Landrecies, vers l'Oise et le bassin de la Seine.
- Sambre belge à Jeumont, vers Charleroi et le canal Charleroi–Bruxelles.