Le canal de la Somme suit le fleuve sur environ 164 km, de Saint-Simon, où il rejoint le canal de Saint-Quentin, jusqu'à Saint-Valery-sur-Somme, en baie de Somme. Il compte 25 à 26 écluses au gabarit Freycinet. Le Département de la Somme en est propriétaire depuis 2006 sur les 120 km navigables entre Péronne et Saint-Valery ; la section amont, de Voyennes à Saint-Simon, lui a été confiée en 2024 et est en cours de réhabilitation, avec une réouverture visée vers 2027.
Navigation et gabarit
Le canal est au gabarit Freycinet, avec un mouillage d'environ 2 m et une hauteur libre d'environ 3,70 m d'après l'encyclopédie ; ces valeurs sont indicatives. La section de Voyennes à Péronne, élargie au gabarit du canal du Nord, est intégrée à celui-ci.
La saison de navigation s'étend du 1er avril au 31 octobre, et la navigation y est gratuite. Les écluses sont mécanisées mais non automatisées : les agents du Département accompagnent chaque passage. La vitesse est limitée à 6 km/h. L'écluse La Caroline, à Amiens, présente la plus forte chute du canal, environ 4,20 m ; prévoyez des aussières en conséquence. L'écluse de mer de Saint-Valery ne se franchit qu'autour de la pleine mer, sur appel préalable. La plante invasive myriophylle hétérophylle peut gêner la navigation par endroits.
Ports, haltes et villes
Le canal dessert Péronne, Cappy, Corbie, Amiens, Picquigny, Long, Pont-Remy, Abbeville et Saint-Valery-sur-Somme. Péronne dispose d'un port de plaisance d'environ 17 places, à un kilomètre au sud de la ville. Le Département a créé plus de 15 relais nautiques équipés d'eau et d'électricité le long du canal. En 2025, 307 bateaux y ont navigué, dont une large part de plaisanciers étrangers.
Bateaux et habitat
Au gabarit Freycinet, le canal accepte des péniches de 38,50 m sur 5,05 m, des tjalks, des vedettes et des bateaux de croisière. Une particularité utile à l'acheteur : selon le Département, près de 80 bateaux résident à l'année sur le canal. L'habitat fluvial y est donc établi, mais chaque emplacement relève d'une autorisation du Département.
Avant d'acheter un bateau destiné à la Somme, vérifiez la hauteur au-dessus de la flottaison au regard des 3,70 m indicatifs, le tirant d'eau en charge, et la disponibilité d'un emplacement auprès de la Direction du fleuve et des ports du Département. Tant que la section Voyennes – Saint-Simon reste fermée, le seul accès depuis le réseau national passe par le canal du Nord.
Liaisons
- Le canal du Nord, entre Péronne et Voyennes.
- Le canal de Saint-Quentin à Saint-Simon, après réouverture de la section amont.
- La Manche, par l'écluse de mer de Saint-Valery-sur-Somme.
Voir aussi l'article Canal de la Somme.